近日,財政部公布對普華永道作出行政處罰決定。普華永道作為全球四大會計師事務(wù)所之一,此次因涉恒大財務(wù)造假被重罰。然而,普華永道的“失道”之舉絕非僅在中國出現(xiàn),在國際市場上,它也早有不光彩的案底。
普華永道曾在東芝公司財務(wù)造假事件中扮演不光彩的角色。東芝公司曾是日本的知名企業(yè),但在2015年被曝出連續(xù)多年財務(wù)造假,夸大業(yè)績,欺騙投資者。普華永道作為東芝公司的審計師,在長達七年的時間里,未能充分履行審計職責,沒有發(fā)現(xiàn)東芝公司虛報利潤的行為,對東芝公司的財務(wù)報表存在的重大問題視而不見。這一事件引發(fā)了人們對普華永道專業(yè)能力和獨立性的質(zhì)疑。
普華永道在國際市場出事,最近的一次是英國金融市場行為監(jiān)管局對英國普華永道處以1500萬英鎊的罰款,這是它與倫敦資本金融公司(LCF)參與了相關(guān)欺詐活動的最終結(jié)果。
普華永道在這些國際重大事件中的表現(xiàn),充分說明它并非是在中國才“學壞”,而是多年來在全球范圍內(nèi)都存在著違背職業(yè)道德和專業(yè)準則的行為。那么,普華永道為何會屢屢出現(xiàn)“失道”之舉呢?
一方面,利益驅(qū)動是重要因素。作為商業(yè)機構(gòu),普華永道追求利潤最大化。在與大客戶的合作中,為了維護業(yè)務(wù)關(guān)系和獲取更多利益,普華永道可能會在審計過程中放松標準,甚至與被審計單位合謀造假。在面對一些強勢客戶的壓力時,普華永道可能會為了保住業(yè)務(wù)而不敢過于嚴格地審計,或者在發(fā)現(xiàn)問題后選擇隱瞞不報。這種利益驅(qū)動的行為,嚴重損害了審計的獨立性和公正性,違背了其應(yīng)有的職業(yè)道德。
另一方面,行業(yè)競爭壓力也是原因之一。全球會計審計行業(yè)競爭激烈,為了在競爭中脫穎而出,普華永道可能會采取一些激進的策略,比如降低審計費用、縮短審計時間,這些做法可能會導(dǎo)致審計質(zhì)量下降,增加審計風險。同時,為了滿足客戶的需求和期望,普華永道可能會在審計過程中做出妥協(xié),失去應(yīng)有的原則和底線。
此外,監(jiān)管不力也為普華永道的“失道”行為提供了一定的空間。雖然各國都有監(jiān)管機構(gòu)對會計審計行業(yè)進行監(jiān)管,但監(jiān)管力度和效果往往不盡如人意。一些監(jiān)管機構(gòu)可能存在人手不足、專業(yè)能力不夠等問題,無法對普華永道等大型會計師事務(wù)所進行有效監(jiān)管。同時,監(jiān)管法規(guī)的不完善也讓普華永道等機構(gòu)有可乘之機,能夠在一定程度上逃避監(jiān)管,繼續(xù)從事違規(guī)行為。
得道多助,失道寡助。據(jù)不完全統(tǒng)計,普華永道去年在中國的107家A股客戶中已有30家上市公司陸續(xù)取消了合作。今年原計劃新增的7家“招商系”客戶,截至7月24日也已全部解約。去年普華永道作為審計機構(gòu)的港股上市公司中,也有近30家取消了與普華永道的合作。
普華永道的“失道”之舉給我們帶來了深刻的教訓。首先,此次事件引發(fā)了對審計行業(yè)的深刻反思。審計作為市場經(jīng)濟的“看門人”,其職責是對企業(yè)的財務(wù)報表進行獨立、客觀、公正的審計,為投資者提供可靠的信息。必須加強職業(yè)道德建設(shè),提高從業(yè)人員的職業(yè)素養(yǎng)和道德水平。審計師應(yīng)該始終牢記自己的職責和使命,無論在哪個國家,無論在哪個市場,無論面對什么樣的客戶,必須保持獨立性和職業(yè)懷疑精神,嚴格遵守審計準則和法律法規(guī),為投資者提供真實、可靠的信息。
其次,監(jiān)管部門應(yīng)加大監(jiān)管力度,完善監(jiān)管法規(guī),提高監(jiān)管效率。監(jiān)管機構(gòu)應(yīng)該加強對會計師事務(wù)所的日常監(jiān)管,建立健全監(jiān)管機制,對違規(guī)行為進行嚴厲打擊,提高違法成本。同時,應(yīng)加強國際間的監(jiān)管合作,共同打擊跨國財務(wù)舞弊和審計造假行為。
最后,投資者也應(yīng)該提高風險意識,增強自我保護能力。投資者在進行投資決策時,不能僅僅依賴于會計師事務(wù)所的審計報告,還應(yīng)該進行充分的調(diào)研和分析,了解被投資企業(yè)的真實情況,避免因信息不對稱而遭受損失。
在中國,財政部對普華永道的行政處罰決定,過罰相當、責任清晰,充分體現(xiàn)了監(jiān)管部門對財務(wù)舞弊和審計造假行為的零容忍態(tài)度。這一決定不僅是對普華永道的嚴厲懲罰,也是對整個會計審計行業(yè)的警示。
此次普華永道在中國被罰,不要怨天尤人責怪中國市場,不要希圖讓中國背鍋,要從自身找原因。
希望普華永道能夠深刻反思自己的行為,吸取教訓,重新樹立起專業(yè)、公正、獨立的形象。同時,也希望其他會計師事務(wù)所能夠引以為戒,加強自身建設(shè),提高審計質(zhì)量,為世界經(jīng)濟的健康發(fā)展提供有力的支持。
本版專欄文章僅代表作者個人觀點。